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本間健のヘルシー講座
第10回 なぜ糖尿病はこんなに増えたのか？
古い調査で４０歳以上の日本人 の１０人に１人が糖尿病で、多いところでは4割もの人が予備軍以上だということはすでにお話ししたとおりですが、どうしてこんなに増えてしまったのでしょうか？もちろんはっきりとしたことはわかりませんが、いろいろとわかってきたことはあります。
一つは倹約遺伝子説というものです。
人類は長い間饑餓と戦ってきました。現代のようにいつでもどこでも食べたければいくらでも食料が手に入る時代はたかだか数十年しか 経っていないわけですが、人類の体は原始人のままで、少しでも過剰な摂取エネルギーは饑餓に備えてしっかり貯め込んでおくという形質が残っていて、そのために肥満も増えてい て、その結果糖尿病も増えているという考え方です。おそらくそうなのだろうと思わせる考え方です。
ですから、私はよく「ちょっと食べ過ぎたので太っちゃいました」などという患者さんに、「原始人なんですね」と皮肉を言っています。もちろん相手を見て言いますが。
また、栄養学的にはいろいろとわかってきました。どうやら脂肪、特に動物性脂肪の摂りすぎはかなり関連があるようです。動物性には魚の脂肪は含みません。これは日本人の第二次世界大戦後の食生活の変化を思い出していただけばすぐわかることです。１９５０年代の前半の日本人は１日に１０ｇ以下しか脂肪を摂って いませんでした。それが現在は７０～９０ｇ位は軽く摂っています。
アメリカにピマインディアンというアジア系の人たちが住んでいます。この人たちはある事情から自分たちが働かなくていいようにアメリカナイズされた食料をもらって生活するようになりました。すると、ほとんどの人たちが肥満し、かなりの人たちが糖尿病を発症するようになりました。実は、現在の糖尿病の診断基準 はこの人たちについての研究結果から作られています。
いかに食べ物が場合によっては恐ろしいかの一例なのですが、似たような事例は世界中で知られています。オーストラリアのアポリジニ、ハワイなどで伝統食を捨てたとたんに生活習慣病が増えて、伝統食に戻したら生活習慣病が減ったということはよく知られた事実です。メキシコにもピマインディアンがいるのですが伝 統的な暮らしを続けているそうですが、糖尿病の人たちはほとんどいないそうです。ピマインディアンは氷河時代にアジア大陸から移動していった人たちだそうです。
ピマインディアンもそうですが、どうやら東洋人は糖尿病になりやすいようです。欧米人と比べたらちっとも太っていないのに糖尿病になっている人は欧米人並みあるいは場合によってはそれ以上なのです。どうやらインスリン分泌能がよくないらしいのです。また、太るときは皮下脂肪ではなく、今はやりの内臓脂肪が増 えやすいのだそうです。ですからプチ肥満で糖尿病というのが東洋人なのです。どうやらこの意味では欧米人は東洋人より進化しているのかもしれません。
エネルギーの摂りすぎは関係ないのかと疑問に思う方もいらっしゃるかもしれませんが、もちろん無関係ではないでしょうが、近年の日本を見てもわかりますが、ここ20年ほど国民全体としてはエネルギー摂取は横ばいかやや減少気味です。それなのに糖尿病は増え続けているのです。
そのほか、いうまでもない運動不足。ちょっと前まではテレビのチャンネルを変えるのだっていちいち立ち上がって動いていたのですよね。中年以上の方は「チャンネル回して」なんて言って、若い人に「何言ってんの、このおじさん。」と言われたことがあるのではないでしょうか。「回して」は死語です。
そして、ストレス。これについては、次回から事例をお示ししてお話しようと思います。
- 文／本間健プロフィールを見る
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本間健 Honma Takeshi
1949年 東京神田生まれ
1975年 東京医科歯科大学医学部卒業、
1983年 茨城大学保健管理センター講師のち助教授
1992年 東京医科歯科大学医学部保健衛生学科助教授を経て、
1997年 日本女子大学家政学部食物学科公衆衛生学研究室教授、現在に至る。
全国保健所等での講演多数実施中。
「栄養と料理」(女子栄養大学出版、月刊誌)にて、全国の旅館・ホテル・レストラン等に
おけるヘルシーメニュー提供実際を紹介するレポートを2002年1月号から3年間連載。
【専門領域】
公衆衛生学(特に健康管理領域)、
日本内科学会認定内科医
日本糖尿病学会認定専門医
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